Bij het bespelen van de tamboerijn zijn veel technieken mogelijk. Zo kan de tamboerijn op een standaard worden gezet of in de hand worden gehouden en kan worden bespeeld met de handen of met drumstokjes maar ook door middel van schudden of tegen het been of de heup slaan met de tamboerijn.
De tamboerijn wordt altijd met de zwakke hand vastgehouden wanneer deze niet op een standaard wordt gezet. Wanneer de tamboerijn bespeelt wordt, wordt deze iets boven de navel voor het lichaam gehouden. De hand, onderarm en rug moeten een driehoek vormen. Meestal wordt de tamboerijn in een hoek van 45 graden vastgehouden. De tamboerijn wordt bespeelt met de duim, hiel en vinger van de slaghand.
De onderzijde van de rand van de tamboerijn rust in de vouw van de hand wanneer de tamboerijn wordt vastgehouden. De duim mag hierbij niet te veel op het trommelvel rusten, anders zal dit de klank dempen. Met een tamboerijn kunnen de volgende tonen worden bespeeld:
Bass met de duim
Hoge tonen met de vingers
Zachte tonen met vlakke hand
Het is erg belangrijk dat de onderarm en pols ten alle tijde ontspannen zijn.
De tamboerijn rol
Er bestaan verschillende technieken waarmee de tamboerijn rol kan worden uitgevoerd. De gemakkelijke techniek is om de hang snel te roteren met behulp van de pols waardoor de tamboerijn afwisselend naar voren en achteren beweegt.
De duim rol
De duim rol is een geavanceerde tamboerijn techniek. Bij deze techniek wordt een vinger of duim over het trommelvel bewogen waardoor er een snel ritme ontstaat. Deze techniek kost veel tijd om te leren. De duim of middelvinger van de hand die de tamboerijn niet vasthoud worden snel bewogen in de buurt van de rand van de tamboerijn. Hierbij wordt ongeveer 1 centimeter afstand gehouden van de rand en lichte druk uitgevoerd. Wanneer deze techniek goed wordt uitgevoerd zou de ruim snel moeten “stuiteren” waardoor de duim rol wordt geproduceerd. Het einde van de duimrol wordt vaak aangegeven door het gebruik van de hiel van de hand of een andere vinger.
Tegenwoordig wordt de tamboerijn vaak ingesmeerd met een laagje was of hars. Hierdoor kan de vinger of duim nog sneller “stuiteren” en wordt er een meer stabiel geluid geproduceerd.
Een onafgebroken rol kan worden bereikt door de duim in een cijfer 8 patroon te bewegen.